毒！报了仇，又赚了银子，说不定检举有功，还要升官呢！”吩咐松了刑，画押后当堂钉肘，标了收监牌，收在监牢。

钱谦益知道了事情始末，也觉心慌，忙回去写了密函差人火速送与首辅叶向高，想阁臣中还有刘一?、韩?，赵南星掌着吏部，邹元标掌着都察院，东林势力仍大，这边儿人证已在，尚欠物证，便一心放在科考上，只想到时人证物证齐了，再行检举。转眼到了八月初八，明日便是入闱的日子，钱谦益请刘一?加派了人手，贡院内外戒备森严，持刀拿枪的兵丁仔细搜查，赶考的秀才们携带的竹篮、书箱、笔墨、砚台、食粮、烧饭的锅炉和油布以及衣服的边角都细细搜捏了，搜出不少的夹带、小抄儿，什么写满蝇头小楷的手绢、衣襟、坎肩儿、折扇、馒头里的纸条儿，还有巾箱本的四书五经详注、精选的八股时文等，各色各样，无奇不有，收了满满几大箩筐，抬出去当场焚毁。仔细核验身份，又查出一些冒名顶替的枪手，与那些夹带的考生一起用木枷夹了示众。钱谦益这才与各分房的考官一齐来到公堂，带着秀才们在大成至圣先师孔子的牌位前，恭恭敬敬地叩拜行礼。钱谦益上了香高声盟誓道：“为国家社稷秉公取士，不循私情，不受请托，不纳贿赂――有负此心，神明共殛！”然后退身喊道：“开龙门！”等候已久的秀才们按着唱名顺序，提着书箱考篮鱼贯而入，进到那一排排鸟笼般的号舍里，各自七手八脚地忙着把油布挂起来遮挡秋天尚毒的日头。号舍本来三面都是里外石灰泥过的砖墙，只有朝南的一面留有六尺高的小门以供出入，小门紧对着前排的高墙，中间是能容一人来往的长巷，上面露着一线天，号内有一块能掀起的木案和一只坐凳，低矮拥挤，刚好容下一人，挂上油布之后，倒是少了日晒，却闷得透不过气来。考生们刚坐到在号舍里便通身大汗，一边打扇，一边不住向外张望，焦急地等着各分房的考官过来发放考题，四下一片沉寂。

钱谦益等院门落锁，考题发完，又反复叮嘱钱千秋一房的考官郑履祥盯得仔细些，这才稍稍放下心来，穿过龙门，登上明远楼察看。明远楼位处贡院中央，上下三层，四面皆窗，飞檐翘角，居高临下，东西两面的号舍甚至整个贡院一览无遗。第一天过后，郑履祥报说钱千秋每日答写考题做饭吃喝，并没有什么异常的举动。钱谦益放心不下，知道晌午时分考官们极容易懈怠，便悄悄出来巡视，到了钱千秋号舍的一侧，本要偷偷看他做什么，无奈那八尺上下高的外墙挡得严严实实，转身欲走，却见钱千秋从里面出来，头发胡乱地盘扎在头顶上，竟有一半披散下来，遮着半个脸，上身一丝不挂，赤裸着身子，脚上踩着一双新鞋，手捧考卷沿着长巷走来走去，一颗硕大的脑袋左右摇晃，拖长了声调念着写成的文章，目不斜视，旁若无人，念到得意之处，用力把大腿一拍，竟自竖起大拇指大叫道：“好！今科必中也！”连叫几声便又接着念，一会儿，又拍手笑道：“今日必无晋矣！”钱谦益看他神情如此专注，浑然不像是作弊的人，疑惑地回到楼上。

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