记得关云长单刀赴会？他独驾小舟，只用亲随十余人，只一句看鲁肃如何近我？何等英雄，何等豪迈！当年东吴兵马当不下十万，他尚敢如此，如今对付区区一个毛文龙，却要巨舟数艘，与古人相比，大觉汗颜。”

“小说家言做不得实，不足凭信。督师切不可意气用事，辽东事大，东江事小，还请督师三思。”程本直执拗地劝阻。

袁崇焕敛容正色道：“我并非专逞一时之气，也理会得你们用心良苦。本直所说东江事小，其实也不尽然。辽东局面守为正著，战为奇著，但恢复之计，只凭守城决难实现。我打算扩建水师，一旦侦知皇太极来犯，令水师出海北上，直捣盛京，便成南北夹击之势，一举荡平辽东。”

何可刚、程本直二人听了，目光一炽，神情极是向往。何可刚一拍大腿，喝道：“那时便可痛饮一醉了！”

“岂只一醉，就是醉个十次八次的，也是值得的。偏你这般小气，只醉一次，想是舍不得多沽些酒来吃。”何可刚一怔，随即呵呵大笑。袁崇焕见程本直说笑竟拿捏得一脸正经，也禁不住笑出声来。

此时，茶味已淡，袁崇焕起身换了新茶，斟与二人喝，何可刚连连摆手说：“可不敢再用了，肚子早已咕咕地叫了，这茶好生奇怪，竟有如此大的力道！末将要告个退，填填肚子了。”

袁崇焕道：“你只管去，不必在此硬撑着打熬了。”说着淋壶温杯，看着紫砂壶仿佛升腾起一股白烟，茶叶的香气渐渐弥漫开来。他深深吸纳一口，闭目微仰在椅子上，片刻才说道：“建水师说来容易，可是办起来却难。我想不出什么更好的法子。”

“江南子弟多习水性，招募起来当不会太难。”

“本直，招募容易，饷银难筹。如今辽东饷银已达四百八十万两，再要向朝廷请饷，怕是已不可行。不说赈灾、修河也要用银子，单说九边拖欠有多少？若不是辽东战事吃紧，饷银怕也不会解发得如此爽利。如何建水师，只有想法子自筹饷银，这就不能再容毛文龙自行其是了。”

程本直话一出口，已绝唐突，脸色一红，忙遮掩道：“许多年来，毛文龙征收往来商船的税钱，加上买卖人参、貂皮等货物，皮岛的银子怕已堆得如山了，正可用作军饷，只是毛文龙坐拥貔貅，化外称雄，自在惯了，定不会甘心俯首听命。”

袁崇焕面色一沉，森然道：“那就由不得他了！”

“督师可是要杀他？”

“还是那句话，可用则应，不可用则杀！”袁崇焕伸掌劈下，声势极是骇人。

“该不该先上个折子给皇上，以免朝廷……”

“事关机密，不可泄露。我有尚方宝剑在，不需再请。”

程本直还有再说，门外一阵急急的脚步声传来，“督师还没睡么？”

袁崇焕抬头道：“是允仁呀！巡营辛苦，快坐下吃一杯。”

程本直欠身寒暄道：“谢参将好有口福，今个儿可是督师亲泡的功夫茶。”

谢尚政施礼坐了，一手按剑柄，一手取杯品啜。袁崇焕自幼与他一起习武读书，极佩服他处危不乱的禀性，见他神情自若便知道有紧事而来，却不催问，见他吃完一杯，亲自持壶给他续上。谢尚政端起杯子在嘴边一嗅，轻轻放下道：“东江来人了。”

“哦？”

“可带他来见？”

“不必了，命他呈上书信，下去用饭。”

“卑职猜想督师不会见他。”谢尚政笑着从怀里取出一封书信递过来，袁崇焕拆看了，起身背负两手不住地走动。程本直不知信里说了些什么，只将一双眼睛紧紧地盯着，良久见他微蹙眉头，默然无语，焦急起来，用手偷偷拉一下谢尚政的袍角，不料谢尚政并不理会，自顾吃茶，便忍不住问道：“督师，可是出了什么事？”

“并没有什么大事，毛文龙要改在宁远相会。”

程本直大喜道：“如此最好，督师的安危可以无忧了。”

谢尚政看他手舞足蹈的样子，淡然道：“你欢喜得早了。”

“早什么？到了宁远他岂敢造次？”

“他不会来的。”袁崇焕朝谢尚政点头微笑，将手中的书信抖得哗哗直响，“他是在试探我。”

“试探？”

“不错。他想试探我的胆量，推测我的意图。他已来宁远见我，当时定下岛山之约，他断无再来宁远相会之理，言称要改换地点不过托词而已，我若答应他，是不敢赴约岛山，有胆怯之嫌且无诚实之心，他必然有所疑虑。”他与谢尚政对视