也会雄心再起的。整理经史文钞，不过是障眼法儿罢了，我猜他一刻也未死了仕宦之心。”说罢，走到桌前，濡笔疾书，片刻草成了一封密信，将墨迹吹干，递与吴昌时道：“眼下城门盘查极严，如何送出去？”

“此事不难。”吴昌时接过信札，“先请送信人熟记此札，再将信札割成碎片，藏于破烂棉絮之中，回到太仓，用蓑衣婊法将密札连缀成篇。如此就是给人识破，搜出这些碎纸片，也读不懂。今后但凡机密大事，都用此法子，决走漏不了消息。”

钱谦益说得不错，张溥自从吴昌时、董廷献二人入京奔走，日夜悬望消息，以致心浮气躁，坐卧不宁，只好将屋内摆满了古书，开始核校百卷巨帙《汉魏六朝百三家集》。接到吴昌时送来的密札，用蓑衣裱法连缀成篇，反复琢磨着上面的几句话：“东南党狱日闻；非阳羡复出，不足弭祸。今主上于用舍多独断，然不能无中援。”嘿然良久，暗自迟疑，钱谦益与扎周延儒宿怨甚深，虽说眼下抛弃前嫌，但难保不是貌合神离，一旦闹出什么事端，祸起萧墙，复社不敢说四分五裂，霎时树倒猢狲散，但势必大伤元气，多年的心血毁于一旦，实在不甘心。思虑到半夜，依然踌躇不决，偏偏张采外出访友，又没有其他人可商量，辗转到四更，才朦胧睡去。一早醒来，看着庭院外花木阴阴，叶蝉长鸣，虎丘大会的情景宛在眼前，他自语道：“就是这个时节，就是这个时节！”他打定了主意，要去宜兴拜见周延儒。

周延儒回到宜兴转眼已过四年，当年首辅风光虽然不再了，但十九年官宦生涯，尤其是身居首揆将近四年，积攒了成堆的金银珠宝，足以从容地娱游林下，养尊处优，四十岁正是大展鸿图的年纪，他却从权力的巅峰跌落下来，心下颇为失意，甚至是绝望，强作欢颜地与前来拜望的门生故旧往来，心绪刚刚平静下来，不料夫人吴氏身染沉疴，撒手西归。吴门乃是当地望族，门中有十人考中进士，吴氏的叔叔吴宗达是万历三十二年的探花，正在少师兼太子太师中极殿大学士的任上，葬礼自然极为隆重。夫人去世以后，周延儒愈发消沉，哀莫大于心死，凡事都少了兴趣，一年多后，吴宗达也辞官回家，因夫人亡故，二人往来甚罕，董廷献替他招致了几个紫砂壶名家，周季山、陈挺生、陈君盛、徐次京、惠孟臣几人携壶入府，周延儒一见，大为惊喜，竟沉湎其中，终日与这些匠人切磋制壶技艺。宜兴紫砂肇于宋代，明代弘治以来，自金沙寺始，名家辈出，周延儒看这几个名手做的壶百变奇出，花样绝妙，命人描摹成图，刊刻传世。又命府上那些伶俐的家奴跟随他们制壶，他不时过去查看，俨然一个平常的富家翁了。

张溥已等了一盏茶的功夫，花厅里摆设的满是金玉古玩、竹木牙雕，看来主人的心力多半用在了此处，“玩物丧志呀！”张溥心头一阵难过，几乎叫出声来。正在想着见面如何劝说，却听一声笑问：“天如，烦你久等了。”他转身见周延儒从门外踱步进来，才几年的光景，周延儒昔日玉树临风的英姿荡然无存，变成了白面团脸的发福模样，葛袍的袖口袍角溅了星星泥点，显然刚从紫砂作坊赶来。

张溥急忙上前施大礼拜见，周延儒拉着他的手坐了，一个小童献上茶来，周延儒端茶吃了一口，问道：“天如，这大热的天儿，你不畏酷暑，可是有什么紧要的事？”

张溥瞥一眼小童，周延儒暗笑，挥手命小童退了，自嘲道：“我已是久废的人，还有什么机要可谈，你未免神秘其事了。”

“老师闲居得好安逸舒心。”张溥听他猜到自己的来意，但话中未免有些自怨自怜，思虑着从何处谈起。

“无官一身轻嘛！”周延儒从袖中取出一卷文稿，递与张溥道：“你看看这书稿写得如何？江阴有个在学的秀才周高起听说我醉心紫砂，带了一部书稿请我写序，我还没看完呢！”

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