年袁崇焕凭借宁远一座孤城，连败努尔哈赤、皇太极。但此法有些心存侥幸，不可学他。锦州被围已近一年，粮草势必不会富余，岂能供养十三万人马？吃住都万分困难，关外的严冬可比不得江南，大军露宿街头，无处取暖，不用清兵攻城，早已冻馁而死了。东虏也有了红夷大炮，与当年宁远之战不可同日而语，坚守也难了。向北突围，清兵定会尾随于后，孤军深入，若不能与锦州守军会合，而遭清军分割包围，后果不堪设想。”

吴三桂暗觉灰心，默然不语。邱民仰叹气道：“死守松山也不是办法。松山堡东面依山，本来坚固不如宁远，如今清兵也有了红夷大炮，若据山攻城，满城便尽成齑粉了。”众人听得心惊，不时窃窃私语。

洪承畴起身说道：“邱抚台所言非虚，松山城不可依仗。长远计议，只有回宁远一途，既可无后顾之忧，又可作东山再起的打算，不会辜负皇上圣恩。”他扫视一眼众将，肃声说：“报效朝廷，正在此时。军粮将尽，身陷重围，情势危急，应明告吏卒，奋力杀敌。今日两军厮杀了一整天，清军也已疲劳。趁此机会，今夜正好闯营突围，也可免遭清军弓箭之阻。本帅亲执桴鼓，督率全军，破釜沉舟，尽在一战！众位以为如何？”

众人明白再没有更好的法子，只得答应遵行。洪承畴传令王朴、唐通为第一队，白广恩、王廷臣为第二队，马科、杨国柱为第三队，曹变蛟、吴三桂为第四队，依次进发，前后相应，自己与巡抚邱民仰守住大营，伺机而动。黎明时分，一齐冲杀，且战且走，退回宁远。

三更时分，夜色深浓，四下一片寂静。诸将辞出后，洪承畴留下邱民仰和几个幕僚继续商议一旦遇变如何应付，忽听大营外人喊马嘶，一片混乱。洪承畴大惊，一跃而起，向帘外喝问道：“出了什么事？快去查探！”

蔡九仪正要飞身出去，中军副将王辅臣急急进帐，神色惊慌道：“大、大帅，不、不好了，快上马走！”

洪承畴极力镇静，厉声问道：“什么事？快说！”

“王朴贪生怕死，回到营中就率领本部人马拔营向西南逃走，杨国柱一见，也率领人马跟着逃跑。现在各营惊骇，势同瓦解，标营也人心浮动。情势万分危急，请大人赶快上马，以备万一。”

“该杀！该杀！”洪承畴顿足道：“速速传令，各营人马坚守营垒，不许惊慌乱动，总兵以下有敢弃寨而逃者，立斩不赦！”

“遵令！”王辅臣回身便走，曹变蛟带着一群亲兵骑马奔来，到帐前飞身下马，匆匆拱手道：“清兵必定趁机进攻，请大人立刻移出大营！”

洪承畴见了曹变蛟，登时觉得心安了许多，问道：“几营不曾冲动？”

曹变蛟答道：“卑职与王廷臣、白广恩三营未动。其余各镇非即乱，情势不明。”

“吴三桂一营如何？”

“营中人喊马嘶，十分嘈杂。”

洪承畴焦急万分，王辅臣跑回来禀报：“杨国柱的兵马冲动吴营，吴总镇被左右将领簇拥上马，也向西南逃去。”

“大势去矣！”洪承畴愤懑不已，心底一阵悲凉，吴三桂一营都是精锐，他一逃走伤了大军的元气。正在彷徨、悔恨，清军营中响起咚咚的战鼓声，角声呜呜，一齐吹响。曹变蛟催促道：“请大人火速移营！”

洪承畴摇头道：“我倘若再移动一步，将士更加惊慌，互相拥挤践踏，不用清兵来攻，即可溃败不堪。”随即正色道：“今日尚未交战，王朴、杨国柱先逃，累及全军，殊非我始料所及。曹将军，你随我多年，倘若不利，当为封疆而死，决不可苟且逃生！”

“大人放心，卑职决不辜负朝廷！”

洪承畴面色沉重，吩咐王辅臣道：“传令各营将士，严守营垒，清兵进攻，不许出寨厮杀，只许用火器弓弩射击。失去营寨，总兵以上听参，总兵以下斩首！”然后轻抚一下曹变蛟的臂膊道：“清兵已近，快回营吧！”

王朴、杨国柱、吴三桂三营弃寨而走，明军大营便成了先锋营，毫无遮拦，清兵没受到任何阻碍就冲到大营外的壕沟前。多尔衮看到寨中灯火辉煌，肃静无哗，以为是座空营，害怕中了埋伏，但想到大汗皇太极已到军中督战，要在大汗跟前建立功勋，不敢轻易回军，急令大队人马停在壕外，只派五百名步兵爬过壕沟。那些步兵刚刚过壕沟，明营中战鼓骤响，杀声四起，炮火如流星，弓弩似暴雨，一齐射出。清兵退避不及，纷纷倒下。多尔衮见兵卒多有损伤，担心回去遭大汗责罚，不顾明军戒备甚严，挥动令旗，督促步卒分三路进攻，几