得两手空空，非常恼火。他很不甘心，想捞回点政治资本。而此时元子攸刚好又向他伸出了橄榄枝，希望他忘记家仇，为国效忠。尔朱天光是极狡猾之人，不同于尔朱兆的有勇无谋，他采取了首鼠两端之策：一面向朝廷表示效忠，拥护朝廷铲除尔朱荣的举措，以此迷惑元子攸；一面又让手下不停向朝廷吹风，密告自己即将进攻洛阳，想逼走元子攸，自己趁机再另立新君，以挽回政治上的劣势。

面对尔朱家族的四面围攻，元子攸并未选择束手待毙，却是竭力挣扎，四处招兵买马。不管以前是干过什么强盗、叛贼这些勾当的，只要现在能为其所用的，他全都搜罗过来，准备拼死一搏。比如，在当时尔朱度律围攻洛阳城的时候，他便起用了河北的豪族高乾、高昂（高敖曹）兄弟，而这两兄弟以前却是典型的不良少年。

高乾的父亲高翼本是渤海（今河北沧州附近）豪族，充满侠气，为乡里敬重。后来由于遭受葛荣之乱，高翼率领族人向南迁徙到了河、济一带（今河北清河附近）。当时的北魏朝廷动荡不安，正是用人之际，便加封高翼为东冀州刺史，以此对抗六镇叛军。高翼本人倒是安分守己，对朝廷忠心耿耿，可他那两个儿子却毫不安分。