大贺拔允一直为高欢卖命，当时为了高欢骗取尔朱兆的人马，还主动上演了苦肉计，结果白白折损两颗门牙；可就是这么忠心耿耿，依然被高欢毫不留情地杀了。老三贺拔岳虽然创建了武川军团，在关中与高欢鼎足而立，可最终还是被高欢借刀杀人轻松除掉。唯一剩下的老二，也就是贺拔胜自己，被高欢也打得七零八落，从荆州一直被赶到梁朝，在那里当了三年寓公，最后无奈才回到宇文泰手下效力（这滋味有点别扭，因为他的资历要比宇文泰高多了）。这满门血泪，贺拔胜一定要血债血还。

其三，还有一个更深层的原因，几乎有点残酷。宇文泰明白，一旦贺拔胜接了这差使，就一定舍命为之。如果他杀不死高欢，那么等待他的将是满门之祸——因为他所有的家属都还留在东魏，捏在高欢手中。高欢一恼，迁怒他的家人是板上钉钉的事。起码对贺拔胜而言，这是一次输不起的活，而他却愿意冒这个险——他太自信了。的确，不管生擒还是手刃高欢，那都将是他人生中最快意的事。这种千载难逢的机会，他怎会放弃？

但是人一兴奋定然会坏事，贺拔胜出发前竟然忘了一样最重要的东西——弓箭。而弓箭是他最拿手的本领——走马射飞鸟，十中其五六。对这次疏忽，贺拔胜要懊悔终生。

贺拔胜出发后，马上就尝到了苦头。他率领手下的十三人，拼命追击高欢，数里之中，他的槊刃也多次从高欢身边划过——但就是差了那么一点。贺拔胜急得大喊，威慑高欢：“贺六浑，贺拔破胡必杀汝！”高欢虽多次从鬼门关中迈回步子，但也实在经不起这种玩命的折腾，吓得几乎气息殆绝，觉得这老命就要丢了。

这时，高欢的手下河州刺史刘洪徽连忙搭箭，射中了贺拔胜身边的两个随从。然而，更关键的一箭来自于高欢的外甥——武卫将军段韶射。这位日后周齐战场上的常胜将军，一箭射死了贺拔胜的马。

坐骑倒毙，贺拔胜心焦若焚，恨不得插翅继续追击。但是奇迹没有出现，他也只能眼巴巴地看着高欢的背影越跑越远。等副马送至的时候，高欢早已无影无踪。贺拔胜仰天长叹：“今日不执弓矢，天也！”