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砂金弯起眼睛，仿佛再一次变回了卡卡瓦夏：“再陪我过个生日吧……姐姐。”

众人围在桌边坐下。金发的少女端来热羊奶：“先暖一暖吧！见了风可别感冒了。”

波提欧掀开披风，露出裹在里面的小孩，小心翼翼地把她放到旁边的软垫子上。自己身上的铁皮泛着寒气，已经不是曾经那个温暖的怀抱了。

幼童一只手拽着他红披风上的黑色流苏，另一只手艰难地抱住奶瓶。然而短小的胳膊不足以让她把奶瓶举起，试探了几次也够不着奶嘴。

波提欧正要伸手帮忙，却见她抬起两条腿，手脚并用地夹住奶瓶嘬嘬起来。

波提欧帮她把奶瓶扶正，脸上不自觉地露出一个微笑，声音却有些低哑：“……小笨蛋。”

金发的少女把蜡烛插在蛋糕上，用火柴把它点燃。她熄灭了室内的其他光源，只留蛋糕上的烛火摇曳。

暖黄的光线盈盈笼罩着桌边众人。′三,叶*屋+ ^免·费￠阅.读+少女笑着摸了摸砂金的头发：“许个愿吧，卡卡瓦夏。你是受母神祝福的孩子，你的愿望一定能够实现。”

橙红的火焰映在埃维金人绚丽的瞳孔上，他缓缓合上双眼。

“愿母神三度为你阖眼，”少女轻缓的声音回荡在耳边，与记忆中重合在一起，“令你的血脉永远鼓动。”

开拓者看着桌子上的蛋糕，握着叉子跃跃欲试。

“旅途永远坦然。”

幼童放开喝空的奶瓶，抱着披风啃起了流苏。

“诡计永不败露。”

波提欧猛灌一口麦芽果汁，阿尔冈—阿帕歇的麦香久违地在舌尖流淌。

少女的声音缓缓飘散，砂金的眼睫开始颤动。他的心中空荡荡一片，什么愿望也没有浮现。

这是什么时候的事呢？他那时又许了什么愿望？如今已然记不清了。

他的心跳蓦地漏了一拍，猛地睁开双眼。.看,书,屋· ~无!错!内^容′

霎时天地变色，烛光和小屋瞬间消失不见。波提欧本能地向旁边伸手，然而那里空空如也，只有红披风依然在身后飘荡无据。

曾经温暖的时光已如朝露般逝去。如今即便再度复现，也只是这短暂的碎片罢了，注定在记忆模糊处戛然而止。

随后翻涌上来的，是瞿然降临的巨变。

彤彤的烈焰从天而降，炙烤着众人的皮肤。模糊的人影四散奔逃，惨叫声不绝于耳。

开拓者一下子跳了起来，在众人头顶支起防护：“拜托你们回忆点好的吧，求求了！”

砂金被这一声惊醒，仿佛重新找回了自己的呼吸。他站起身来，为三人加固护盾。

波提欧压了压帽檐：“跟我走，”他说，“我知道上天的办法。”

他曾经潜入天上的飞船，发现了奥斯瓦尔多的阴谋，也见证了故乡的覆灭。

如今只是把这条路重走一遍。

飞船冲上云霄，罪魁祸首已经恭候多时。

子弹先于人声破空而至，战斗一触即发，仇恨的嘶吼在此响彻：“奥斯瓦尔多·施奈德！！！”

飞船炸开烈焰，流火灼烧天穹。

“卑劣的奴隶和铁皮小虫，”奥斯瓦尔多面露微笑，“你们既然已经侥幸逃生，就该老老实实地珍惜这苟且得来的生命，而不是在我面前撞得粉碎。”

开拓者反击道：“现在碎个一地的是你才对吧！”

奥斯瓦尔多并未生气：“这些星球如此落后，如果不是我的干涉，你们这辈子也见不到与银河接轨的那天。比起在这些小行星上无声无息地死去，你们如今得以见识到更广阔的天地。”

“他宝贝的！”波提欧怒发冲冠，“今天这里就是你自掘的坟墓！”

奥斯瓦尔多在枪林弹雨间泰然自若：“是啊，你们的家人确实因此而死，但是你们也因此有了如今这番际遇，不是吗？”

“多稀奇啊，我们还成了同事呢。在你痴心妄想的梦里，不会还觉得有人要对你感恩戴德吧？”

刽子手惋惜地摇头：“当真是被仇恨蒙蔽了双眼，”他的脸上布满欢欣，“你们怎么可能理解我存护的伟业？劣等的文明不值得存续，成为高级文明的养料是它们最后的价值。”

筹码的幻影纷纷落下，如山势倾颓。火焰猛然暴涨，将之吞没。

“宇宙浩瀚，弱小的文明夭折于各种天灾人祸。既然覆灭是他们的宿命，我只不过是把这一刻提前了一些。与其任由资源被他们消耗殆尽，不如供给他人，这难道不是利益更大化的选择吗？”

“别为自己的恶行