次战斗中，朱元璋受了伤，陷入敌人的包围中，马皇后不顾自己的安危，假扮成村姑的样子，闯进敌阵中把朱元璋背出重围，救了丈夫的一条命。这可不是那些有着一双纤纤三寸金莲的小脚女人能做到的事。

家有贤妻朱元璋当上皇帝后，立马氏为皇后，统领六宫。在十五年的宫廷生活中，马皇后严于律己，并设法规劝朱元璋少犯错误，是少数几个能劝阻朱元璋的人之一。朱元璋一向禁止后妃干政，马皇后不但不让自己的族人出任官职，甚至还拒绝了朱元璋为了补偿她而给予族人的赏赐。在她的影响下，洪武年间从没有滥封过公爵。

马氏贵为皇后之后，仍然坚持亲手料理朱元璋的饮食，除了她认为妻子应该亲手服侍丈夫之外，也为了防止丈夫因为饮食不合口味，而降罪他人。她总是劝朱元璋赏罚要公平，不能只凭自己的一时喜怒而制罪于人。在对待朝臣的问题上，她劝朱元璋要礼贤下士，尊重朝中的大臣。这些都使内宫外朝的人们称赞不已。