厚，人影不见了，歌声还余音袅袅，不绝如缕，竟然字字清晰可闻。熊廷弼呆了半晌，见他去得远了，才想起酒馆掌柜和店小二来，俯身去看，那二人早已死去，浑身乌黑，显然中了极为歹毒的暗器。店内四下一搜，竟搜出金人的衣甲、兵刃，不禁惊出一身冷汗，此店原来竟是后金的据点，若不是与那个秀才搭话，没来得及用饭菜，想必早已大口吃喝，给他们毒死了。想到此处，不敢再逗留，急忙与熊忠起身，一路倍加小心，避开后金眼线。

二十九日到了辽阳。巡抚周永春、总兵李如桢率领文武官吏接入行辕，摆酒接风。

熊廷弼不好推辞，热闹了近半夜，才回房歇息。熊忠进来道：“门子刚才送来一封信笺，说昨日一个秀才送来的，定要交到老爷手上。”

“贾朝辅？”熊廷弼心念一闪，撕开信函，仔细读了，见落款果是贾朝辅。大意说为后金擒获，变节做了哨探，沿途侦探大人踪迹，得知酒馆掌柜奉命暗害大人，感于大人居官清正，出手相救，自此隐姓埋名，渔樵江渚，了却残生。信末附着一曲《山坡羊》：天津桥上，凭栏遥望，舂陵王气都凋丧。树苍苍，水茫茫，云台不见中兴将，千古转头归灭亡。功，也不久长！名，也不久长！

熊廷弼欷歔良久，迷途知返，也是善终。细品这首小令，深觉所言不虚，人生无常，历来如此，心头倍添惆怅。