张铨摇头,惨然说道:“卑职其实也无处可逃。!比¢奇,中¢蚊?王′ `更~芯·最`全.自辽东兴兵开战,朝廷首创辽饷之征,如今每亩加赋增银已至九厘,可说是竭尽天下财力以救辽东。卑职自束发受教,读圣贤之书,遵孔孟之道。十三为童生,十五进学,二十岁举孝廉,二十五岁在万历皇爷手里中进士,拿了十八年的俸禄。身为朝廷命官,不能替朝廷分忧,已觉惭愧无地,怎会有苟且偷生之想?文文山说:孔曰成仁,孟曰取义。惟其义尽,所以仁至。读圣贤书,所学何事?至今而后,庶几无愧!我要与辽阳共存亡,大人不要再逼卑职了。”
袁应泰不好再说什么,含泪连连点头。
次日,努尔哈赤命左翼四旗攻打小西门,右翼四旗攻打东门,明军据守城头两面反击,火箭乱飞,大炮轰鸣,后金军伤亡极多,努尔哈赤见久攻不克,下令收兵,与众将商议。皇太极道:“辽阳城垣高大宽厚,远过沈阳,更不宜强攻,最好如攻打沈阳一般,如法炮制。”
努尔哈赤皱眉道:“一计不可再用,不然就给人家识破了,劳而无功。`优-品~晓_说/徃\ *首`发!如今想用计也难了,袁应泰有了沈阳之鉴,势必严加稽查,进城不易,进去不被发觉更难。”
李永芳道:“汗王,奴才的儿女亲家马汝龙有个弟弟马应龙,就住在辽阳城内,可做内应。”
“那就请贵亲家到城内走一趟。若能成功,必有重赏。”努尔哈赤大喜。
皇太极道:“引袁应泰出城也不难……”他见范文程会心一笑,想是已猜到几分,“先在城外暗伏精兵,然后高张旗帜,弃城南下,虚张声势,进击山海关、蓟镇,袁应泰必不敢坐视,等他出城追击,伏兵杀出,一鼓可取辽阳。”
努尔哈赤听了大喜,分兵两路,命硕讬带三千人马,遍插旌旗,向山海关进发。袁应泰接报大惊,登上城头远远望去,果见后金兵马拔营而去,离开辽阳城,向西南方疾驰,跺脚道:“后金猝然兵临山海关,关上将士以为有辽阳可为屏障,必不会加防备,一旦山海关破,后金长驱直入,京师震动,实在百死莫赎。`咸′鱼^看+书/罔¢ ¢追*蕞*新-章,踕?”即刻传调总兵胡嘉栋、副将刘光祚率青州兵尾追,朱万良、姜弼、侯世禄与李秉诚、梁仲善、周世禄统帅的两部兵马,出城西摆阵接应。
努尔哈赤挥动军旗,硕讬率先领兵返回冲杀,代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极等人伏兵杀出,从午时一直杀到傍晚,明军大败,梁仲善、朱万良战死,士卒溃散,逃入城中。当晚,努尔哈赤分兵攻城,无奈护城河水宽且深,兵马不得近战,城上火炮、火箭齐放,后金伤亡惨重,攻城受挫。
一夜攻城,毫无所获。晨曦微露,努尔哈赤带着侍卫沿城查看,见护城河水自东引来太子河水,顺着地势向西流淌,东为入水口,西为闸门。若将入水口封堵,打开西面闸门,护城河内的水便会泄走。他当即命兵卒运石担土,将东面入水口堵住,工夫不大,河内水势渐浅,不少地方干涸见底。努尔哈赤命左右两翼兵马,乘机攻城。城上明军放火箭、掷火罐,奋力抵抗,双方激战,互有伤亡。
城内马应龙接到哥哥马汝龙的口信,暗命儿子马承林与结义兄弟柯汝栋几人,将侍卫总管阿敦等人接入家中,藏在地窖内,躲过了明军的巡查。过了两天,城外攻势极猛,明军伤亡极众,无暇巡查,他们趁着城中混乱,傍晚时分,装扮成明军模样,赶到城内小西门。小西门乃是城中的仓库,堆放着火药、器械、粮草等一应物品。几人将草场点燃,又烧了守军的窝铺、火药库,登时火光冲天,浓烟四起。明军见仓库火起,肝胆俱裂,马承林、柯汝栋乘机砍翻了城门的守军,打开西门。守将监司高出、牛维曜、胡嘉栋、户部督饷郎中傅国等人纷纷缒城而逃,军卒四散。后金兵马趁势登城,沿城追杀。
袁应泰正在镇远楼督战,见西城已破,楼外喊杀连天,知道大势已去,佩戴好尚方宝剑,揣上朝廷印信,默默西望京城,跪拜叩首:“万岁,臣不能守卫疆土,唯有一死以报陛下隆恩了!”解带悬梁,引颈自缢。一旁流泪的妻弟姚居秀也不阻拦,跟着他自缢而死。家奴唐世明从楼下提刀跑上来,本想护卫着主人离开,见他俩双双挂在房梁上,挥刀砍断