永光召入暖阁，将一个疏本扔与王永光道：“这是温体仁昨日密奏的疏本，钱谦益主持浙江秋闱一案不够清白，此次怎么却名列会推第二？温体仁现掌礼部，资望在钱谦益之上，怎么也没有列入其中？吏部是怎么会推的，如实奏来。”

王永光双手捧了，见上面写着《直发盖世神奸疏》的字样，洋洋万余言，一目十行地看了，小心地回道：“温体仁是万历二十六年的进士，六部之中仅晚臣六年，就是两位阁老也是有所不及的，资历确实极深的，但名望却薄，因他乃是已故首辅沈肩吾的门生，早年追随沈阁老一意曲媚逢迎，推波助澜，朝臣多有怨恨，此次未入会推之列也在情理之中。”

崇祯道：“会推要看他治国辅君之才，党同伐异各为阵营最是要不得的，若依拥趸的多少而定，岂不是凡是都点头调和的好好先生最宜入阁？但朕要的不是草包饭袋，朕做梦都想着有先朝张江陵那样的济世之才，通识时变，勇于任事，帮着朕起衰振颓，重现永乐爷那样的太平盛世。”

钱龙锡道：“臣等得遇明君，忠心许国，但志大才疏，有负圣望，实在惭愧得无以自容。钱谦益文名早著，才学过人，入阁办事朝臣也会心服的。”

崇祯冷笑道：“科考一案他能洗脱得干净么？”

李标道：“依臣之见，科场关节实与钱谦益无关，是有人设计陷害攀诬，据刑部招稿只是光棍设局骗钱，并没有什么内外勾结之事。”

“关节是真，他身为主考，怎么与他无关？难道是光棍做主考么？光棍取中钱千秋的么？朕是冤枉了他？”崇祯拂袖出来升了御座，命温体仁出班道：“你参劾钱谦益当年科考舞弊可是实情？”

“句句属实，有案可查。”温体仁小心察看崇祯的脸色，又瞥一眼旁边惊谔万分的钱谦益，肃声说：“臣以为浙江秋闱一案尚未了结，如今枚卜，钱谦益不该列名其间。”

天启元年的浙闱风波过去多年，钱谦益早已抛在脑后，哪里会想到有人旧话重提伺机报复，事出意外，竟一下子怔在当场，心里又想起多年前那骇人的往事。唉！往事不堪回首，桂子飘香的杭州，如烟似梦的西湖……

天启元年，钱谦益奉旨主持浙江秋闱，自万历三十八年中了进士授翰林院编修以来，难得出京游历，京城呆得腻了，向皇帝陛辞后提早起程，一路乘舟毫不停歇地赶往杭州。杭州古称钱塘，地处吴越，襟江带湖，风物佳美，自古便是东南名郡。城西一片湖水烟波浩淼，许多的名胜古迹如珍珠一般撒在四周。钱谦益到了码头也不知会巡抚衙门，便装上岸，找了客栈安顿后，带了随从出钱塘门，过圣因寺，上了苏堤，又看过岳王庙、灵隐寺、飞来峰，往柳荫下雇了画舫到湖上徜徉。钱谦益负手直立船头，湖面游船点点，远处桑麻遍野，青山叠翠，扑面而来，山脚下一片片疏疏落落的竹篱茅舍，烟雨中那几座寺、塔影影绰绰，依稀可辨，岸边亭榭楼阁，黛瓦粉墙，映在如绸的碧水之中，摇曳多姿，船娘的歌声不时飘来，吴侬软语，极尽缠绵。一个多时辰，船到洪春桥，濒临湖岸有一处小小的院落，周遭满是荷花，此时已近中秋，花瓣早谢，只留下田田的荷叶，将湖面遮得严严实实，水道渐渐狭窄。那船娘道：“老爷可小心了，此处已到曲院荷风，荷叶甚密，不易走船，不要光顾了看景，免得船摇晃起来落了水，不雅相的。”

钱谦益听她语调轻柔，才回身细看，见船娘二十岁出头的光景，身材丰腴却掩不住几分清丽，问道：“竟有人掉下去么？”

船娘道：“盛夏荷花正开，常有人看得痴了，忘了是在船上，迈步去采摘落到水里，免不了满身的污泥。”说罢掩口而笑，露出半截莲藕般的胳膊。

钱谦益不以为意，坐在船头不住拨弄近船的荷叶，满眼苍翠，清香袭人，豪兴大发，不禁呼道：“此情此景，岂可无酒？”

船娘道：“奴家的船从不沽酒，都是客人在岸上自行置办。”钱谦益听了不胜叹惋，随从怕他责骂，将脸闪到一旁不敢作声，忽听后面一声吆喝：“闪开了！”船娘忙将画舫望旁边一靠，一艘小艇如飞地从后面直插上来，无奈水道本来狭窄，画舫片刻间又难以躲让得开，小艇上的舟子忙将手中的木桨一收，小艇去势略缓，堪堪与画舫并列而行。那舟子见船娘生得颇有姿色，调笑道：“妹子手脚怎的不爽利了，敢是昨夜累了么？”

船娘并不着恼，笑吟吟地回道：“奴家的身小力单，哪里比得上哥哥骡马般地不知劳累。”

钱谦益听她骂得婉转，暗自喝彩，看看小艇上竟还坐了三个戴巾持扇的文士，各穿宝蓝