，想到必是为自己奔波走动，太过辛劳了，心下愀然，叹口气道：“本直，这些日子生受你了。可是蒲州师命你来的？”

程本直摇头道：“不是，是成阁老。督师想必还不知道韩阁老早在一个月前便回了山西老家，钱阁老、李阁老也都回了原籍。”

“怎么？恩师他老人家已经离开京师了？这、这……”袁崇焕惊疑交集，心头一片茫然。

程本直面色抑郁，声音低沉道：“督师下狱后，钱阁老、成阁老、周阁老、吏部尚书永光都上疏解救，祖总兵更是情愿以官诰和赠荫请赎，参将何之璧率领全家四十余口到宫外喊冤请命，愿以全家入狱代替督师。兵科给事中钱家修请以身代，御史罗万涛也为督师申辩，都遭削职下狱。可他竟似不出力相救，还谈什么师生之谊？我本来记恨他……”

“你哪里体会得恩师的难处？”袁崇焕摇头苦笑。

“可不是么？后来韩阁老临走，竟亲到客栈找我，托我将他的苦衷代为剖白，他是忌惮人言，怕搅扰进去，反成他人口实，有人乘机兴起大狱。他还亲笔写信给督辅孙承宗，请他务必代为周旋，务要为国存干城之将。”

“都是我连累了恩师。”袁崇焕目光黯淡下来，“恩师如何知道你的？”

“我听说督师入狱，便与佘义士私自入关，分头奔走。我本书生，手无缚鸡之力，写了一篇《漩声记》为督师辨冤，三次诣阙抗疏，为督师蒙不白之冤，心甘同诛之罪，不想九重宫禁深似海，哪里见得到皇上？但此举足以惊动朝野。只要我这条命在，督师一日不出诏狱，我一日不停喊冤。”程本直两颊通红，从怀中取出一卷纸，恭身道：“这是我写的白冤疏，还要再到午门外跪请，以达天听。”

袁崇焕接过展卷细看，上面工整的楷字写得密密麻麻，洋洋数千言，“为督师蒙不白之冤，微臣甘同诛之罪……皇上任崇焕者千古无两；崇焕仰感信任之恩，特达之遇，矢心誓日，有死无生，以期报皇上者，亦千古无两……

夫以千里赴援，餐霜宿露；万兵百将，苦死无言，而且忍馁茹疲，背城血战，则崇焕之心迹，与诸将之用命，亦概可知矣！……而讹言流布，种种猜疑，其巷议街谈，不堪入耳者，臣不必为崇焕辩。惟是有谓其坐守辽东，任敌越蓟者；有谓其往刮蓟州，纵敌入京者；有谓其散遣援兵，不令堵截者，有谓其逗遛城下，不肯尽力者……时未旬日，经战两阵，逗遛乎非逗遛乎？可不问而明矣！总之崇焕恃因太过，任事太烦，而抱心太热，平日任劳任怨，既所不辞，今日来谤来疑，宜其自取……

况夫流言四布，人各自危，凡在崇焕之门者，窜匿殆尽。臣独束身就戮，哀吁呼天，实为事至今日，非辽兵莫能遏其势，非崇焕无能用辽兵。万万从国家生灵起见，非从崇焕见也……”不由唏嘘道：“本直，你何苦如此？倘若天颜不霁，赫然震怒，你白白搭上性命，岂非我之罪！”

“哈哈哈……”程本直仰天大笑，慨然道：“我所以求死并非为私情，是为出天下亿兆黎民于水火。放眼天下，掀翻两直隶，踏遍一十三省，我所服膺的惟有督师一人，生平意气，豪杰相许，自然甘愿代死。我前几回所上白冤疏曾言，举世皆巧人，而袁公一大痴汉也。唯其痴，故举世最爱者钱，袁公不知爱也；唯其痴，故举世最惜者死，袁公不知惜也。于是乎举世所不敢任之劳怨，袁公直任之而弗辞也；于是乎举世所不得不避之嫌，袁公直不避之而独行也。而且举世所不能耐之饥寒，袁公直耐之以为士卒先也；而且举世所不肯破之体貌，袁公力破之以与诸将吏推心而置腹也。我生而能追随督师，已属万幸，若是这条贱命能代督师而死，实是人生快事。不然督师冤死，我岂独生？我死之后，只求有好事者将我骸骨埋于督师墓侧，立一个小小的石碑，写上两行字：一对痴心人，两条泼胆汉，九泉之下也瞑目了。”

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