十两银子也买不到。普天下样式相同的也就这么一把，是万岁爷赏的，上面有万岁爷的亲笔御押，平常人看一眼都难呐！”

“曹公公爱不释手，终日把玩，可也真舍得！要是换了我，赶紧供奉起来还怕保管不妥当呢！”

曹化淳将御赐折扇在宫里招摇，不过是为显示皇上恩宠有加，好教宫廷上下又眼热又忌惮，没有想到妥善保管，听了周延儒的话，心知在首辅面前卖弄过了，不免有失分寸，忙将折扇收了道：“咱也想好生收起保管，可万岁爷赏了，若不用万岁爷会怪罪呢！再者说，成天价伺候万岁爷，若拿一把没式没样的扇子，也怕损了天威。”看着扇子的折叠之处磨出了细细的毛屑，也着实心疼。

“曹公公府上寻不出几把像样的折扇，说起来哪个会信？”

“不怕老先生笑话，委实没有比得上这把折扇的。折扇多的是，都是红漆绿笺的宫扇，看着就俗，在手里这么一拿，嘿——没有一个应手的！”

周延儒将茶杯放下道：“上好的蜀扇都进了宫，自然不易买到，任凭你有的是银子！曹公公没有想过换个式样，弄个苏样折扇玩玩儿？”

“那敢情好！自田娘娘受宠，宫里头苏样风行，好的苏样折扇都比蜀扇抢手，咱可没那个胆子到内承运库去取。”

“没那么难，我家里有个制扇子的能手蒋苏台，各色扇子制作得精妙绝伦，不用说马勋、马福、刘永晖，就是沈少楼、柳玉台也没得比。哪天得空儿请公公屈尊选几把？”

曹化淳眉开眼笑，拱手道：“那就先谢赏了。您府上咱还真没叨扰过，只听说您那条街上有家古玩珠宝店，里头尽是些好玩意儿，今儿个不是来了！”曹化淳倒不是看得上几把折扇，但首辅这个天下第一权臣送自己扇子，那外廷的文武百官自然会看在眼里，这几把折扇值不了几十两银子，却会引来无数的孝敬银子，夏天的冰敬、冬天的炭敬……于是他想到了自己新置办的宅子，簇新的宅子就是缺古董名人字画什么的，若置办不齐，也不敢请宫里要好的饮酒耍子，宅新树小画不古的，怕受人讥讽，今儿个若选几幅前朝的丹青墨迹，也好遮掩遮掩。

周延儒听出他话外之音，淡然一笑，说道：“倪云林画的扇面如何？”

“倪瓒的画，大都是修竹数竿，意境萧疏，又常以瘦笔破笔燥笔断笔为之，画得冷淡，那一色的草字更是鬼画符一般，咱认不得几个。”

“曹公公过谦了。谁不知晓你是内书堂的高才，与郑之惠都经皇上的亲选面试，乃是钦定的名份，与殿试的进士有甚分别？若不喜欢倪云林，赵松雪的花草可有雅好？”

“马马虎虎吧！只是赵孟頫的字恁软，不中看！”

“金碧山水如何？”周延儒见他越来胃口越大，不想他年纪不大，竟这般贪婪，将来定非善与之辈，心头虽有些肉痛，脸上却依然微笑。

“是大李将军还是小李将军？”

“大李将军的《江帆搂阁图》，《唐朝名画录》称其为当时山水第一，我哪里有那般的福缘？就是小李将军的《春山行旅图》，也只是听说而已。”周延儒乃是万历四十一年的状元，仕宦之外优游翰墨，也是文采风流的人物，遥想唐朝画苑盛事，也不禁怦然心动，嗟叹道：“就是皇宫也未必庋藏。我所见的是北宋王希孟的《千里江山图》，画法虽比李氏父子更精进了，名气终是差了不少，但普天之下能鉴赏得到的也没有几人。”

“说实在的，那些画咱也不甚懂，只知道青绿大山水亭台人物热闹得好！王希孟字也方正得好！”曹化淳连声喝彩，分明是满心欢喜，却假意作嗔道：“老先生到底有什么事相嘱，绕了这大的圈子，又这般破费，岂不是见外了。”

“也没甚要紧的大事，今天才知道曹公公新到东厂，今后仰仗之处还多，苟富贵，勿相忘，还要多多帮衬帮衬。”

“那个自然。”曹化淳从董献廷手里接过锦盒，打开看了，见画轴里露出一角白纸，捏在手中，偷眼一瞥，见是一张三千两的银票，起身告辞道：“今儿个咱不方便携带，请老先生差个人送到咱宅子，不敢再耽搁，还要进宫一趟，酒饭就免了。”

周延儒起身拱手相送，见他去远了，迈步出来，看看外面天色，略残的圆月冷冷地高挂中天，星光点点，一阵冷风扑面而来，家乡宜兴怕已是草长莺飞了，京城却还冷似冬日。

周延儒刚刚迈进好春轩，见许太眉依然在等，歉然道：“夜深了，竟还要烦劳老师，真是……”

许太眉打断道：“玉绳，此人是什么角色？”