祯慢慢转到张溥身边，见他身形消瘦，举止之间自有一股冷峻峭拔之气，又见他运笔苍劲，似是长枪大戟，威猛刚烈，力道雄沉。读了几句策论，但觉写得文风朴茂，言之有物，极有见地，与一般贡士议论空疏迥异，暗想：此人倒是个难得的相才，若经磨砺，早晚必成大器。

张溥写完卷子，重新细看，只字不错，无须挖补，欣欣然地到东角门交了卷，出了宫门，回望斜阳下的沉沉宫阙，越发显得金碧辉煌，灿烂耀眼。

受卷官将试卷送弥封官，弥封好再送掌卷官，转送文华殿读卷官处，仔细评定高下。文华殿内，西向摆设了八张案桌，等读卷大臣席地坐定，掌卷官开始分卷。从卯初看起，到次日中午看完所有卷子，然后共同商定“前十本”。三鼎甲必出于前十本中，因此最为人看重，但此次是内阁首辅领衔读卷，何如宠又暗中帮衬，其他六人不好拉下脸来，坚持己见。最终将吴伟业定了第一，陈于泰第二，张溥第三，三鼎甲既已议定，后面的七本关系较轻，就更不必强分高下了，只要将榜首、二甲榜末的名次斟酌妥当，中间的名次前后倒不必大费周章。二甲“赐进士出身”，三甲“赐同进士出身”，虽仅一字之差，却与能不能点为庶吉士，入翰林院“读书”，大有关系，不可不慎重其事。

刚刚议定了名次，崇祯笑吟吟地进殿道：“你们辛苦了！”

“不敢。臣等刚刚议定了三甲名次，预备着明日一早到乾清宫东暖阁进呈，听候御裁。”周延儒等人急忙上前叩见，崇祯命他们回了原位，命道：“取三鼎甲来看。”他将三人的卷子读了一遍，将吴伟业黜落一名，改为榜眼，张溥由探花黜落为三甲头名，而将陈于泰拔为第一甲头名状元，第四名夏曰瑚点为探花，其他贡士的名次没有什么大动。周延儒等几个读卷官看了，一齐称颂万岁圣明。崇祯笑道：“你们并不知道朕这么做的道理，说得全是违心话儿！吴伟业年轻，缺少历练，遇大事多少有些沉不住气，心急则乱，那怎么成？就得磨磨他的性子。张溥历练是够了，可却不甚遵守法度，朕想用他，可替朝廷出力，终究不是处在草莽之间，领着几个读书人胡闹！同是黜落名次，朕的用心却不尽相同。”

“皇上见微知著，臣等……”

崇祯挥手阻止道：“好了！他们日后能替朕做事，成就一番功业，也不枉朕的一片苦心了！”

三月十八日是金殿传胪的大喜日子，殿试到了最高潮。寅时刚过，天色微明，众位大臣已经陆续到达，在本衙门朝房待命。皇极殿上已陈设了全副卤簿，殿内东面设一张黄案，上置“金榜”，礼部官员细心检点妥当，通知鸿胪寺的官员，可以排班就位了。

下载【看书助手APP】官网：www.kanshuzhushou.com 无广告、全部免费！