杨鹤沉着脸走到床前，掀起帘帷，茹成命赤身裸体仰卧在里面，兀自酣睡未醒。围观的人群一声惊呼：“哎哟！里面躺着人呢！”

“这有什么稀奇的？刚从含春院抬出来的，没人何苦费力气抬个床呢！说不定还有个水灵灵的小娇娘呢！”

杨鹤答应了神一魁所请，将茹成命、张孟金、黄友才带回西安，设法除掉。他留下参将吴弘器、守备范礼协助知州周日强守城，由蔡九仪率领一队亲兵扈从，返回西安。宁州距离西安一千多里的路程，快了也要半个月的工夫。此时正是春暖花开的时节，万物吐新，绿遍山原，最易萌动春情。杨鹤将西安的那两个粉头留给了神一魁，茹成命三人连日来与她们嬉闹惯了，刚尝了女人的甜头，路上颇觉冷清寂寞，每日白天赶路，天黑到驿站歇宿，实在乏味。春夜还长，布衾冷寂，茹成命躺在驿站破旧的客房里，更觉焦躁难耐，恨不得插上双翅片刻间飞到西安，玩个痛快！过了三水、淳化、甘泉、宜君、同官，走得实在辛苦，前面是耀州城，茹成命嚷着要进城歇息两天，找找乐子。杨鹤虽说有蔡九仪护卫，但也怕茹成命撒起野来，不好驯服，再说已到了西安府的地界，再忍耐几天就大功告成了，权衡一番，不想强拂他的脸面，传令入城休整。

耀州属西安府管辖，烧制的青瓷以巧如范金、精比琢玉，闻名天下，是个买卖兴隆的商埠，城内人烟稠密，商贾云集，店铺林立，百货竞陈。耀州的知州耿廷箓得到消息，早早在城门外列队迎接，将州衙腾让出来，供总督杨鹤一行人暂住。耀州不愧为古有的名邑，耿廷箓又颇有政声，将耀州治理得井井有条，看不出经受匪患的迹象。州衙建得极是阔大气派，前坊、谯楼、议门、甬道、戒古亭、东西科房、大堂及东西耳房、二堂、内宅、东宅、静怡轩、后宅等一应俱全。傍晚，接风洗尘的宴席十分丰盛，耿廷箓特地召了一个官妓侑酒，酒到半酣，茹成命喝得有几分醉态，按耐不住一腔欲火，乘着酒兴，起身抱拳问道：“知州老、老爷，咱、咱有件事求、求你。”

耿廷箓已从杨鹤那里知道了这三人的底细，一来看总督大人的面子，二来也知道他们出身绿林，曾是杀人不眨眼的魔头，如今虽说招安归顺，终究野性未除，心里虽有些瞧他们不起，却也不敢轻易开罪，脸上堆欢拱手还礼道：“有事尽管明言，如此客气就显得生分了，你我都在军门大人手下听差，大人面前哪有第二个老爷？还是兄弟相称的好。”

“咱、咱这耀州城里可有窑、窑子？”

“茹兄说的可是烧制青瓷的土窑？倒是还有几个，不过秘方失传不知多少年了，烧出来的瓷器实在粗糙，比起唐宋两朝差得远了。”知州摇头叹气，脸上有着漫谈兴亡、繁华不再的伤感与颓唐。

“什么秘、秘方瓷器的，不是不是，咱哪里顾得上那些破烂货！咱说的是能找乐子的地方。”

耿廷箓扭头瞥一眼杨鹤，尴尬道：“原来说的是、是那个，小弟实在是不知道。”

茹成命将酒杯在桌上一顿，翻着眼睛不悦道：“咱、咱不信！耀州城这般繁华，竟没有几处窑子可逛？敢情是不把咱当兄弟了。”

“这、这是哪里的话？兄弟断不会如此……”耿廷箓看着杨鹤，十分惶恐，脸上登时冒出许多的汗水。

杨鹤轻咳了一声，解围道：“你俩是误会了。成名说的窑子名称鄙俗，贵州自然不明白了。其实青楼也分个三六九等，有书寓、有长三、有幺二，还有私窝子，窑子就是私窝子，是最低等的暗娼。有些苦难小民无法度日，往往私设娼窝，这也是没法子的事，民以食为天么！”他吃了一口茶，接着说：“娼妓来源极为古远，史书上说管子治齐，置女闾七百，纳夜合之资以富国，还记载越王勾践将有过失的寡妇聚在山上，令士之忧思者游乐，以娱其意。太祖高皇帝定都南京，也曾建花月、春风等十六楼为官妓之所，由教坊司管理。永乐朝后，妓风日盛。秦淮两岸，河房林立，珠帘点翠，庭院飘香。一有客至，门环半启，珠箔低垂，假母肃迎，丫鬟环伺，广筵长席，日费千金。四方游子商贾，就是过往的官宦也个个趋之若鹜，朝廷虽有成规，无奈屡禁难止，人欲之中自有天理呀！”

“大人高论！”耿廷箓这才暗暗松了口气，赞道：“难得大人如此开通洞彻，耀州的青楼也有几座，卑职刚才是怕毁了茹老兄的清誉，不得不遮掩一二。老兄执意要去，小弟派个衙役带路如何？”

“不必了，我们哥仨自行去找，更有趣味。”

张孟金、黄友才一齐起身说：“我们二人陪哥哥去，军门大人但