熊文灿闻知闯塌天刘国能曾是有功名的秀才，家里还有老母在堂，闯塌天又极为孝顺，正要派人接他母亲过来帮着劝降，想着先招抚一两股流贼，一则引诱其他流贼来降，二则可打击流贼的气焰，听说张献忠愿意归顺，而陈洪范有大恩于他，大喜过望，立时准允，上专折请旨招抚。张献忠听到消息，即刻响应，贴出告示：“本营志在匡乱，已逐闯兵远遁。今欲释甲归朝，并不伤害百姓。”谷城百姓见他秋毫无犯，平价买卖，也不加防备。两个落第秀才潘独鳌、徐以显出城投靠，做了张献忠的军师。

崇祯接到刘元斌的折子，坐实了张献忠归降一事，心中实在不愿赦免张献忠之罪，却又担心不容他改过，无异逼他狗急跳墙，踌躇多时，只在折子上批了剿抚并用四个大字。熊文灿决定在谷城受降，湖广巡按林铭球、襄阳道王瑞旃与左良玉密谋，明以抚示，阴以剿杀，待张献忠一到，即刻捉拿斩杀。不料给熊文灿知晓，严令禁止。张献忠猜测朝廷必然心存疑虑，按照军师潘独鳌的主意，请来当地乡绅耆老具结作保，情愿归顺，但只受陈洪范节制；三万人马缩减一半，缩减者就地务农，在城外十五里的白沙洲建造房舍数百间，以为长久居所。徐以显亲自作媒，娶当地高姓女子做妾，并给他起了一个文诌诌的表字——敬轩。张献忠、刘国能投降后，混十万马进忠、射塌天李万庆、曹操罗汝才、过天星惠登相、整世王王国宁、托天王常国安、十反王杨友贤、花关索王光恩等部陆续投降，湖广、河南等地渐渐平定。

秋风送爽，北雁南飞。进了十月，张献忠的伤已养好，每日听徐以显讲解孙吴兵法。想到熊文灿火器厉害，暗自打造三眼枪、狼牙棒、排弩等兵器，特地打造了一支镶金嵌银的三眼枪，张献忠极为喜爱，终日不离手。这日正在帐中摆弄，一个亲兵进来禀道：“闯王李自成来了。”

“他怎么来了？”张献忠一惊，不由站起身来，焦急道：“天下多少双眼睛盯着谷城，多少人怀疑咱是诈降，他此时来谷城，若给官军知晓，可是惹了大麻烦。”

“大帅不必担心”，军师徐以显笑吟吟地进来，“天赐良机，切莫错过。”

“什么良机？兵马尚未休整好，官军若发觉咱们与李自成往来，岂肯坐视？”

“此事好办。李自成自投罗网，大帅正好乘机将他捉了，押送到武昌，交给督台大人。一来可显示对朝廷的忠心，二来也除去了心腹大患。”

“我与他不过有些小怨，不必杀个你死我活。”

徐以显笑道：“大帅误会了。李自成新经潼关惨败，论理该苟延性命，躲在深山，坐待时机。可他却甘冒风险，只带两个随从，奔波数百里，到谷城白沙洲来见大帅，足见胆识不凡。今后能与大帅一争长短的，非此人莫属，绝不可留他！”

张献忠沉吟道：“我俩也算多年的兄弟，不能翻脸无情，坏了江湖规矩。你跑一趟，将他接进来，千万不可露了形迹。”

李自成许久没有见过这样的佳肴美味了，闻着酒香，不由想起下落不明的妻女，心中一阵痛楚。张献忠见他对着酒菜走神，拍拍他的肩膀，有几分奚落道：“山中的日子东躲西藏，想必清苦。李兄不如跟随我投降朝廷，岂不胜过奔波受罪？”

“哈哈哈……”李自成仰面大笑，“老弟，我怎比得了你？如今手下不足百人，早已没了投降的本钱，哪个还愿意在我身上花银子？我来谷城混口酒饭吃，还是老弟看着以往的情分呢！”

“李兄乃是当世英雄，哪里缺得了酒饭？你必是有什么打算。”

“痛快！”李自成一拍大腿，“真人面前不说假话，我是特来劝你起事的。”

“日子过得平平安安，起什么事？”张献忠咽下一杯酒道：“你尝尝这是谷城有名的花石酒，醇香无比呀！”

李自成长叹一声，惋惜道：“想不到当年叱咤风云、纵横四海的英雄豪杰，竟也气短如此。看来谷城我是白来了。”说罢，站起身来，欲言又止，拱手告辞道：“后会有期。”

“慢着，有话说完不迟。”

李自成冷笑道：“老弟，你在谷城自以为享乐纳福，在我看来你上受朝廷疑忌，不给职衔，不发关防，不给粮饷；下受地方官绅讹诈，日日索贿，不过困居而已，非大丈夫所为。”

徐以显阴恻恻冷哼道：“如意算盘打得不错，却骗不得人。我们起事，引来官军厮杀，得便宜的却是你。在山中做快活神仙，好生自在！”

“古语说：宁为鸡口，无为牛后。哪个自在，张老弟心里明白。”