事赋幽愤？

沙头路，休记家山远近。宾鸿一去无信。沧波渺渺空归梦，门外北风凄紧。乌帽整，便做得、功名难绿星星鬓。敲吟未稳，又白鹭飞来，垂杨自舞，谁与寄离恨。”

“词情并茂，却与眼前景象不合。”戴东旻摇头道：“袁中道有《登仲宣楼》诗五首，其一曰：‘久矣承平日，登临壮郢疆。水边三市润，树里万家藏。南浦笙歌沸，西园剑舄忙。驱车行乐好，游子不思乡。’倒是像亲眼见了熊大人的丰功伟绩，民心思治呀！张献忠概莫能外。”

熊文灿轻拈胡须，沉吟道：“我倒觉得还是前朝张江陵那首《题仲宣楼》写得气魄极大：一楼雄此郡，万里眼全开。孤嶂烟中落，长江天际来。看题寻旧迹，怀古寄新裁。不见操觚者，临风首重回。那襟怀确是不凡。”

“熊大人平贼之功，当朝几乎无人可及，出将入相不过早晚之间。”戴东旻环视众人一眼，“咱们再敬熊大人一杯如何？”

众人吵嚷着随声附和，刚刚端起杯子，却听楼梯一阵乱响，一个衙役飞跑上来，两个侍卫又急又恐地跟在后面。那衙役扑通跪下，连叩几个响头，流泪道：“熊大人，张献忠又反了，我家老爷自知逃不过此劫，服毒自杀。”

好端端一场欢宴给搅了，熊文灿大怒，拍案道：“你说张献忠已造反，有什么凭据？”

“谷城四门都给张献忠的人把守，小人是拚死才逃出来的。”

“胡说！巡按林大人、监军道张大人都没消息来，怎么偏偏会由你一个小小的衙役报信？分明是受人蛊惑！”

“小人不敢谎报。如今谷城已给张献忠占据，阮大人的官印给贼人抢去……”

“张献忠是造反还是向阮之钿泄私愤，你说得清吗？”

“这……老爷说的小人不明白。”

熊文灿冷哼道：“张献忠在谷城外十五里的白沙洲造房买地种麦，本是经我准许的，阮之钿却四处游说他已无土可守，无民可牧，无赋可征，还向他的故交南京兵部尚书范景文写信抱怨。你当我不知道么？”他目光凌厉地盯着衙役道：“是不是张献忠到县衙找阮之钿寻仇去了？从实招来。”

“小人只看见那些贼人拆毁城墙，抢劫粮仓，释放囚犯，又将县衙一把火烧了。”

“阮之钿呢？”

“小人一看火起，乘乱逃了出来，不知阮大人的下落。”

“这个混账东西，阻扰招抚大局，若果真逼反张献忠，一年多的心血就白费了。”熊文灿面色阴沉。

左良玉起身道：“督台大人，末将也曾风闻张献忠这半年来，在谷城招纳亡命之徒，打造兵器，购买马匹，又在汉水之上架造浮桥，反迹已露。必要发兵剿袭，切不可养虎遗患。”

左良玉是威名素著的大将，熊文灿最为倚重，语气登时缓和下来，含笑道：“昆山，此次招抚不止张献忠一部，他虽怀二心，但尚未公开叛乱，若派兵袭击，必然引起其他几路贼人的惊觉，本来他们就怀疑朝廷招抚是权宜之计，所谓明以招抚阴以剿杀，必会再叛，那时烽烟四起，难免顾此失彼，如何向皇上交待？两害相较取其轻，小不忍则乱大谋，还是忍忍吧！再说张献忠等人毕竟出身贫贱，粗知国家法度，不可以正途出身的臣子标准要求他们，需慢慢诱导，才能改邪归正。操之过急，逼得急了，他们铤而走险，什么事做不出来？”

左良玉拥兵自重，战功又多，心里有些看不起那些自命儒将的人，听他动辄劝诫以大局为重，反驳道：“督台大人难道不怕一味纵容张献忠，他有恃无恐，为所欲为，其他贼人学他的样子？若他们个个不受大人节制，不遵朝廷号令，招抚不招抚又有什么分别？”

“毕竟湖广地面太平了许多。”

“不过是一时局面，终非根本长久之策。”

熊文灿有些勉强地笑道：“哈哈，昆山还是个急性子呀！”

“张献忠招抚前，大人不是常说必大创流贼才好招抚么？如今张献忠反迹既显，再派兵痛击，使他死了复叛的心，不敢胆大妄为。”

“那、那还是往死里逼他呀！”熊文灿尴尬道。

戴东旻、王瑞旃一齐打圆场道：“来来来，吃酒吃酒！不要辜负了端午佳节。”命人将谷城县衙役带下楼去，看管起来。

众人刚刚坐定，探马飞跑上来禀报：“张献忠占据谷城，林大人死难，张大人从贼了。”

“怎么，他、他竟敢杀了林大人？”熊文灿一口酒正要咽下，却堵在喉咙间，辣得眼泪几乎流出来。