飘出，围观的众人不由得食指大动，有的清早起来赶着看热闹，尚未吃早饭，闻到肉香更觉饥饿难耐。李自成看着缩成一团的福王，笑道：“这肉汤里少了你这一味，可称不得福禄酒了。火候差不多了，放血！”

一个壮汉手持牛耳尖刀，凶神恶煞般地一把抓住福王肥白的胳膊，往大铁锅边上拖拉，福王惊得魂飞天外，嚎叫一声，昏死过去。众人也不知壮汉做什么，无数只眼睛紧紧盯着他手中的尖刀。那壮汉将福王的手脚捆了，放在铁锅前的木桌上，尖刀轻挑，在福王的手腕上割出一寸多的口子，鲜血登时喷溅而出，血箭似的洒入滚沸的大铁锅中，倏忽不见，没留下一丝痕迹。福王大叫一声，在桌上滚翻几下，却给壮汉眼明手快地按牢了，动弹不得。福王哭嚎不止，壮汉将一团破布紧紧塞了他的嘴，又将另一只手腕挑开，那血已流出不少，喷溅之势大减。众人看得无不耸容失色，眼看那血越流越少，福王渐渐停止了挣扎，浑身上下变得雪片似的惨白。

李自成走到铁锅边，舀起大半碗肉汤，用鼻子一嗅，赞叹道：“好鲜美的福禄酒！都来喝啊，人人有份儿！”等那碗里肉汤冒起的热气少了，大口喝下。身后的将士齐声欢呼，刘宗敏等人依次上前品尝，一大锅福禄酒瞬间喝光了。又续水猛烧，福王早已没了气息，再无鲜血流出。壮汉将他解作数块，扔到锅中，与鹿肉一起炖煮……

“王爷——”一声撕心裂肺的痛哭，吕维祺跌跌撞撞地闯出人群，不顾持枪兵卒的阻拦，冲到铁锅前大哭。

刘宗敏已连喝了三大碗福禄酒，上前抓起吕维祺道：“你嚎什么丧，他是你亲爹么？”

吕维祺翻着白眼看着刘宗敏，默不作声，忽然扑通跪在他脚下，连连叩头。刘宗敏大笑道：“这就是了，你拜他不如拜老子！”

吕维祺瞋目怒斥道：“我吕维祺身为朝廷大臣，理学名儒，纲常名节至重，岂会向你们这般流贼屈膝？”

刘宗敏颇为诧异，讥讽道：“那你拜我干什么？”

“王爷的血肉安葬在你的肚里，我见了你如见王爷的陵墓，怎能不拜！我不单要拜你，凡是喝过福禄酒的人，我个个要拜。”

刘宗敏恼羞成怒，抓起一只大碗往地上一摔，大骂道：“住嘴！你这老畜牲再说出一个‘贼’字，老子拔掉你的舌头！”

“呸！你拿死来吓唬谁？我自束发受教，读的是圣贤书，遵的是孔孟道。如今活了五十多岁，经历的人和事也算不少，总没见过你这么无君无父的禽兽！”吕维祺戟指大骂，随后朝北方跪了，叩头痛哭：“皇上，臣没用呀！只好一死尽忠了。”站起身来，朗声念道：“孔曰成仁，孟日取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事。而今而后，庶几无愧。你动手吧！”

牛金星悄声劝李自成道：“吕维祺在海内尚有人望，他正要借此成就气节，不可……”“轻杀”两个字尚未出口，刘宗敏血红着两眼，拔刀一挥，吕维祺的人头滚落在地，鲜血溅出一丈多远，心底暗自叹息一声……

李自成有些心动，命道：“将福王的头悬挂三天，然后准许迎恩寺道济方丈来收殓尸首。”

洛阳城破后的十四天，正是崇祯十四年二月初四，黄昏时分，一队飞骑驰至襄阳城南门。洛阳失陷的消息虽未传到襄阳，但杨嗣昌临行入川前反复叮嘱兵备道张克俭、知府王承曾，襄阳城禁依然森严，除非持有紧急公文，验明无误，闲杂人等一概不许入城。骑兵立马在吊桥外边，为首的那个身穿把总衣甲的大汉朝城上呼喊道：“放下吊桥，督师有令！”随即晃一晃手中加盖了火漆的公文。隔着五十多丈的护城河，又是暮色微茫的时候，城上的守军看不真切，但见来人不多，将吊桥放下，大汉带人直奔城下，将公文递进瓮城城洞，守城把总见是一封火漆密封的火急文书，注明递交襄阳兵备道张大人，右上角写着“急密”二字，背面中缝写明发文的年月日，上盖督师辅臣行辕关防。他不敢怠慢，客气道：“老兄请稍候，待小弟禀明，即便回来。”

大汉不悦道：“难道公文有假么？”

那把总赔笑道：“公文自然是真的，只是还需禀准黎大人后，才能开门。职责所在，不敢造次，老兄莫怪！”

“公文紧急，误了督师大事，小心要掉脑袋的！”

“老兄宽心，决不会误事。黎大人就在南城楼上，来去用不了多大工夫。”

襄阳总有六座城门，东门阳春，南门文昌，西门西成，大北门拱宸，小北门临汉，东长门震华。杨嗣昌驻节襄阳时，每座城门都有一位挂副将衔的将军