曹义宗围攻荆州三年，到此时依然不下。索虏（南朝对北魏的蔑称）这个世仇看似满目疮痍，但依然死而不僵啊；自己手下又缺少能将，一旦战端开启，后果难料啊。

可人一上年纪，再怎么吃斋念佛，再怎么思前想后，再怎么精打细算，都挡不住内心的贪欲。萧衍虽然明知道此项目风险巨大，几无胜算，但依然经不起北魏江山的诱惑，几经思虑后，最后决定答应派兵护送元灏回洛阳。年老者忌之在得，这一次的冲动倒没有给萧衍引来大祸，而下一次的贪念却让他几十年的江山毁于一旦。

但梁武帝留了一手，他投入的军队数字几乎要让元灏晕倒：七千。七千人能干嘛，就算是这次去旅游，大家游山玩水，掉掉队，开开小差，这几千里下来，到达洛阳时也只怕剩下够一个仪仗队的数目了。更何况这次可是去争抢皇位啊，路上到处是车匪路霸，估计走到半路就被杀得就只剩下自己一个光杆司令了。碰上这么个老奸巨猾的投资人也真是晦气，不过聊胜于无，碰碰运气吧！

但梁武帝派的风险资金管理员又再次让元灏昏倒——直阁将军陈庆之。虽然在北魏时听说这位兄弟打过一些胜仗，但只是传闻而已。而且这位所谓的将军居然马都不大会骑，力气小得连箭射得都扎不牢靶子，比一般的书生还不如。啊，你说他下棋的水平还不错，年轻时经常半夜三更被叫到萧衍那里对弈。上帝啊，这次又不是回老家参加两国围棋邀请赛，而是去争夺皇位，那可是血流成河的国家大事，岂是下棋这样的小事。萧衍，你真是欺我堂堂北魏无人啊！元灏彻底丧气了。

无奈中，元灏还是和陈庆之上路了，他觉得自己的前途一片渺茫。陈庆之七千手下全是一袭白袍，渲染出了白衣胜雪的意境，可那刺眼的白色在元灏那里更有点举行丧事的味道。